Significados da contaminação alimentar para os feirantes de Santo Amaro – Ba

Abstract

A feira livre se constitui em um importante espaço de relações econômicas e sociais, sobretudo no Nordeste, onde ainda são consideradas uma tradição, apesar da expansão e concorrência dos supermercados e hipermercados. Diversos estudos demonstram as inadequadas condições de higiene nestes locais, aliadas às estruturas físicas precárias. Somase a estes fatores, a possibilidade de contaminação química por agrotóxicos, em especial, dos alimentos consumidos na forma in natura, assim como a exposição ambiental por metais pesados, uma vez que os meios urbano e rural de Santo Amaro apresentam elevada contaminação por resíduos sólidos perigosos produzidos por uma fundição de chumbo. O objetivo da pesquisa foi compreender os significados da contaminação alimentar para os feirantes de Santo Amaro do Estado da Bahia. Tratou-se de um estudo de abordagem etnográfica, que privilegiou a experiência dos sujeitos. As técnicas utilizadas foram entrevista semi-estruturada, diário de campo e observação participante. O processo de compreensão se desenvolveu através da análise hermenêutica, a partir de repetidas leituras da narrativa textual, identificando-se os significantes das falas. Constatou-se que os significados da contaminação alimentar são construídos muito mais por influências culturais, baseados em crenças e costumes do que pela interferência de conhecimentos técnico-científicos. A noção de contaminação restringiu-se às percepções dos sentidos. Contaminantes físicos visíveis e odores desagradáveis são os possíveis transmissores de doenças e impurezas. A contaminação microbiana permanece na invisibilidade. O agrotóxico é representado como algo imponderável, invasor do mundo conhecido, provocando estranhamento na relação dos feirantes com os alimentos. Observou-se uma naturalização do risco de contaminação pelo chumbo, ilustrando que numa cidade com preocupantes índices de contaminação ambiental pelo chumbo, os feirantes dispõem de percepção limitada sobre a presença deste risco nos alimentos e casos em que houve desconhecimento da problemática de contaminação dos alimentos comercializados.