Práticas da terapia ocupacional com crianças com transtorno do espectro autista: uma revisão integrativa

Abstract

Introduction: Autism Spectrum Disorder (ASD) is a complex phenomenon that presents in different degrees of intensity and impacts the quality of life, ways of being and interacting in the world of children with ASD, and consequently, affects their development and social participation. Objectives: To analyze and systematize the knowledge produced in Occupational Therapy regarding its work with children with Autism Spectrum Disorder (ASD), through an integrative literature review. Method: This is an integrative literature review, conducted through searches in the electronic databases Virtual Health Library (BVS/Bireme) and Scientific Electronic Library Online (Scielo), using the descriptors “Occupational Therapy,” “Autism Spectrum Disorder,” and “autism,” considering publications between 2010 and 2024. After selection, a thematic analysis was applied. Results and Discussion: Thirty-two studies were selected, published mainly in the United States (n=13) and Brazil (n=8), with a predominance of articles in English. Based on thematic analysis, the studies were organized into three areas: contexts and types of intervention, which include clinical, school, home, community, and remote practices; predominant therapeutic approaches and frameworks, highlighting the higher frequency of Sensory Integration among the identified interventions; and assessment instruments and procedures, totaling 56 distinct instruments used to investigate sensory, motor, behavioral, occupational, and contextual dimensions. The findings indicate significant advances in Occupational Therapy practice with children with ASD, but also reveal challenges regarding the conceptual accuracy of approaches, methodological limitations, and the need for cultural validation of the instruments. Conclusion: The current landscape of Occupational Therapy in caring for children with ASD is marked by significant advances, but also by theoretical, methodological, and ethical challenges. The integration of sensory and behavioral approaches, combined with the use of assistive technologies and other strategies, demonstrates the potential of Occupational Therapy to promote participation and occupational engagement.

Introducción: El Trastorno del Espectro Autista (TEA) es un fenómeno complejo, que se presenta en distintos grados de intensidad e incide sobre la calidad de vida, las formas de estar e interactuar en el mundo de los niños con TEA y, en consecuencia, sobre el desarrollo y la participación social. Objetivos: Analizar y sistematizar el conocimiento producido en Terapia Ocupacional sobre su actuación con niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA), mediante una revisión integrativa de la literatura. Método: Se trata de una revisión integrativa de la literatura, desarrollada mediante búsquedas en las bases de datos electrónicas Biblioteca Virtual en Salud (BVS/Bireme) y Scientific Electronic Library Online (Scielo), utilizando los descriptores “Terapia Ocupacional”, “Trastorno del Espectro Autista” y “autismo”, considerando publicaciones entre 2010 y 2024. Tras la selección, se aplicó un análisis temático. Resultados y Discusión: Se seleccionaron 32 estudios, publicados principalmente en Estados Unidos (n=13) y en Brasil (n=8), con predominio de artículos en lengua inglesa. A partir del análisis temático, los estudios se organizaron en tres ejes: contextos y modalidades de intervención, que abarcan prácticas clínicas, escolares, domiciliarias, comunitarias y remotas; enfoques y referentes terapéuticos predominantes, destacando la mayor frecuencia de la Integración Sensorial entre las intervenciones identificadas; e instrumentos y procedimientos de evaluación, contabilizando un total de 56 instrumentos distintos utilizados para investigar dimensiones sensoriales, motoras, conductuales, ocupacionales y contextuales. Los hallazgos indican avances importantes en la actuación de la Terapia Ocupacional con niños con TEA, pero también revelan desafíos en cuanto a la precisión conceptual de los enfoques, limitaciones metodológicas y necesidad de validación cultural de los instrumentos. Conclusión: El panorama actual de la Terapia Ocupacional en el cuidado de niños con TEA se caracteriza por avances significativos, pero también por desafíos teóricos, metodológicos y éticos. La integración de enfoques sensoriales y conductuales, junto con el uso de tecnologías asistivas y otras estrategias, demuestra el potencial de la Terapia Ocupacional para favorecer la participación y el compromiso ocupacional.