Mudanças Evolutivas da Estrutura Social de Equimiídeos (Rodentia) como Exaptação e Adaptação a um Ambiente Semi-Árido

Abstract

Diferentes causas para a evolução da socialidade têm sido sugeridas por diferentes modelos, que incluem, principalmente, mudanças nas pressões ecológicas que operam nos organismos. A socialidade pode se desenvolver devido a mudanças nos regimes seletivos, mas também poderia representar uma característica exaptativa que permite às populações invadirem novos ambientes. Investigamos as mudanças na estrutura social que seguiram o aumento na socialidade de uma linhagem de roedores neotropicais. Para fazer isto, avaliamos os comportamentos sociais de quatro colônias artificiais de quatro indivíduos adultos de três espécies de roedor, que apresentam diferentes níveis de sociabilidade. Trinomys yonenagae (a espécie mais social, que invadiu um hábitat semi-árido), Trinomys iheringi denigratus (a espécie com um nível de sociabilidade intermediário, que habita florestas úmidas, como a maioria de seus congêneres), e Thrichomys apereoides (a espécie menos social, usada como um grupo externo para a analise evolutiva de Trinomys). Avaliamos os comportamentos sociais baseados em seus diferentes níveis de afiliação e agonismo. Descobrimos que os níveis de agressão nos machos é reduzido, e a afiliação ente machos e fêmeas é aumentada no clado silvícola primitivo de Trinomys. Sugerimos que a maior sociabilidade no clado Trinomys é apomórfica para o gênero, e permitiu a conquista do hábitat semi-árido pelo T. yonenagae. A avaliação do status de sociabilidade de uma dada linhagem, portanto, deveria ser feita baseada em um contexto filogenético para o propósito de detecção de status adaptativo ou exaptativo.