Avaliação do potencial para formação de Pláceres Diamantíferos na região do Delta do Rio Jequitinhonha e Plataforma Continental Adjacente no Sul da Bahia

Abstract

Os depósitos de placeres diamantíferos representam aproximadamente 20% da produção mundial de diamante e são produtos da concentração mecânica deste mineral em ambientes fluviais e/ou costeiros. Na região do delta do rio Jequitinhonha e plataforma continental adjacente estão presentes os principais elementos que favorecem a formação de placeres diamantíferos marinhos, semelhante ao que ocorre na costa sudoeste africana: elevada energia de ondas e correntes, variações do nível do mar nos últimos 120.000 anos, e possíveis estruturas no assoalho marinho que podem servir de armadilhas para os diamantes. Entretanto este trabalho mostrou que os principais rios da região, o Jequitinhonha e o Pardo não apresentam capacidade hidráulica para transportar os sedimentos diamantíferos das áreas produtoras, encontradas no interior do Cráton do São Francisco até a linha de costa. Logo o potencial para formação destes depósitos na área estudada, considerando estes dois rios como os principais agentes, é baixo. Não foram identificadas fontes primárias do diamante (kimberlitos ou lamproitos) na região, embora tenha sido encontrados minerais satélites do diamante, como a granada piropo e picroilmenita, os quais exibem feições superficiais e texturais, que fornecem indícios de uma fonte próxima para estes minerais. A Formação Salobro, apesar de ser considerada historicamente como a principal fonte de diamantes secundários próximo a área pesquisada, não apresentou indícios da presença de diamantes. A principal fonte de diamantes na região são os cascalhos diamantíferos encontrados no distrito de Betânia, situados a 40 km noroeste da área estudada. A partir da distribuição do mineral ghanita foi possível correlacionar as fácies diamantíferas encontrados neste distrito, com outras fácies de cascalho presentes na Formação Barreiras, o que abre uma perspectiva nova para a exploração de diamantes nesta região.

The diamondiferous placers represent 20% of the world production of diamond and are the product of the mechanical concentration of this mineral in fluvial and/or coastal environments. At the Jequitinhonha delta and adjacent continental shelf are present the major conditions that favor the formation of the marine diamantiferous placers, as found for example the southwest coast of Africa. The study area is characterized by high wave and current energy, sea-level changes during the last 120.000 years, and the presence of structures on the continental shelf that favor the development of traps for the diamonds. In spite of that the main rivers emptying into the area, the Jequitinhonha and Pardo, don’t have adequate hydraulic capacity to transport the diamantiferous sediments from their producing area, at the São Francisco Craton to the coastal zone. Therefore the potential for formation of these deposits in the studied area, considering these two rivers as the major transporting agent, is small. Additionally no primary source rocks such as kimberlites or lamproites were found close to the study area, although diamond satellite minerals such as piropos and picroilmenites, exhibiting features indicative of the presence of a nearby diamondiferous source were found. The Salobro Formation, in spite of being considered historically as the main source of secondary diamonds close to the study area, did not exhibit any indication of the presence of diamonds. The main diamond source in the area are the diamondiferous gravels found in the district of Betânia, located 40 km northwest from the study area. The presence of ghanita both in these diamondiferous facies and in other gravelly facies found in the Barreiras Formation, opens a new perspective for diamond exploration at the this area.