Os padrões biogeográficos das espécies e suas associações são determinados pela interação de todas as variáveis ambientais. No Brasil, apesar dos briozoários marinhos se apresentarem amplamente distribuídos, possíveis padrões de distribuição geográfica destes organismos com base na influência integrada de parâmetros abióticos não tem sido investigados. Neste sentido, a presente pesquisa verificou todos os registros de espécies de briozoários na plataforma continental da Bahia (12º-18º10’ S) presentes em amostras de sedimento superficial, com o objetivo de reconhecer a distribuição em função da latitude e correlacionar os resultados obtidos com a variação dos parâmetros ambientais regionais. A fauna de briozoários da Bahia foi representada por 126 táxons, 76 gêneros e 52 famílias. A análise da distribuição latitudinal das famílias de briozoários da Bahia revelou a formação de seis diferentes grupos ao longo da plataforma continental: grupo 1, formado por famílias com limite norte, entre Subaúma e Salvador (12º a 13º S); grupo 2, constituído por família com limite sul, entre Prado e Nova Viçosa (17º a 18º10’ S); grupo 3, representado por famílias com limites ao norte (Subaúma a Salvador, 12º a 13º S) e ao sul (Ilhéus a Nova Viçosa, 14º50 a 18º10’ S); grupo 4, famílias com distribuição concentrada em uma zona intermediária, entre Salvador e Ilhéus (13º a 14º50’ S); grupo 5, famílias com distribuição descontínua; grupo 6, inclui famílias com distribuição ampla, entre Subaúma e Nova Viçosa (12º a 18º10’ S). A formação dos diferentes grupos parece refletir à atuação integrada dos fatores ambientais que regem a dinâmica da área, sobretudo com alterações nos parâmetros sedimentares e variações nas feições oceanográficas. A alteração da composição da fauna em torno de 15º S revela a possibilidade de que a variação da cobertura sedimentar constitui o parâmetro ambiental mais relevante no controle da diversidade. Logo, o desenvolvimento da briofauna da costa da Bahia parece estar relacionado principalmente à presença de substrato adequado para fixação da larva e desenvolvimento das colônias. De acordo as características descritas em trabalhos anteriores este substrato corresponde a cascalhos e areias biogênicos que predominam nas plataformas média e externa. A avaliação da composição da fauna no trecho entre 15º e 15º10’ S, entre as cidades de Olivença e Una, revela os maiores valores de diversidade nas plataformas média e externa, associado ao cascalho e areia biogênica. Os menores valores de diversidade encontram-se na plataforma interna onde foi assinalada a presença das espécies Cupuladria monotrema (Busk, 1884) e Discoporella umbellata (Defrance, 1823), típicas de sedimentos inconsolidados. Neste trecho as algas calcárias incrustantes representam o principal suporte utilizado pela fauna de briozoários. A avaliação da distribuição geográfica no Brasil das famílias de briozoários encontradas na Bahia indicou a formação de dois grandes grupos: (1) dez famílias limitadas até 21º S no Estado do Espírito Santo e (2) quarenta e uma famílias com ampla distribuição desde a região nordeste até o Estado do Rio Grande do Sul. A presença do primeiro grupo indicou a influência da temperatura e do substrato disponível na distribuição dos briozoários, e, por conseguinte, concordou com a proposta de Palacio (1982) do término da Província Tropical em torno de 21º S. O limite de distribuição das famílias Didymosellidae e Monoporellidae entre 13º44’ S e 21º S indicou a presença de uma subzona transicional, além do limite da Província Tropical, corroborando resultado semelhante em estudo anterior com ostrácodes (Ostracoda). O limite norte desta subzona pode ser associado à variabilidade ambiental a partir da porção central da plataforma continental baiana, e o limite sul à mudança da temperatura das águas e da cobertura sedimentar. A avaliação da distribuição mundial das espécies de briozoários do Brasil e da Bahia revelou que latitudinalmente a fauna é formada em sua maioria por representantes tropicais e subtropicais. Longitudinalmente a maioria das espécies é encontrada no Atlântico noroeste, Pacífico leste, Atlântico leste (África oeste tropical e Mediterrâneo) e na região indopacífica
ABSTRACT - The biogeographic patterns of species and their associations are determined by the interaction of all environmental variables. In Brazil, despite the fact that marine bryozoans are widely distributed, the possible geographical patterns of these organisms based on the integrated influence of abiotic parameters have not been investigated. The present research analyzed all records of species of bryozoans present in sediment samples collected in the continental shelf of Bahia (12º-18º10' S), with the aim of recognizing the distribution as a function of latitude, and trying to associate the results observed with the regional variation of environmental parameters. The bryozoan fauna of Bahia was represented by 126 taxons, 76 genera and 52 families. The analysis of the latitudinal distribution of bryozoan families of Bahia revealed the formation of six different groups along the continental shelf: group 1, consisting of families with northern boundary between Subaúma and Salvador (12º to 13º S); group 2, consisting of family with the southern boundary, between Prado and Nova Viçosa (17º to 18º10' S); group 3, represented by families with limits to the north (between Subaúma to Salvador, 12o to 13o S) and south (Ilhéus to Nova Viçosa, 14º50’ to 18º10' S); group 4, families with concentrated distribution in an intermediate zone (between Salvador and Ilhéus - 13º to 14º50' S); group 5, families with discontinuous distribution; group 6, includes families present throughout the area, among the locations of Subaúma and Nova Viçosa (12º to 18º10' S). The formation of various groups seem to reflect the integrated influence of the environmental factors governing the dynamics of the area, mainly with changes in sedimentary parameters and variations in oceanographic features.The change in the composition of the fauna around 15° S reveals the possibility that the variation of the sedimentary cover is the most important environmental parameter in controlling diversity. Thus the development of the fauna of bryozoans the coast of Bahia may be related mainly to the presence of suitable substrate for attachment of the larva and development of the colonies. According the characteristics described in previous studies this substrate corresponds to biogenic sands and gravels that predominate in the middle and external shelf. The evaluation of the composition of the fauna between the cities of Olivença and Una (15o to 15º10' S), indicated the highest values of diversity in the middle and external shelf, associated with the biogenic gravel and sand. The lowest values of diversity are in the inner shelf where it was indicated the presence of Cupuladria monotrema (Busk, 1884) and Discoporella umbellata (Defrance, 1823). In this area, the encrusting coralline algae were the main substrate used by the fauna of bryozoans. The assessment of the geographical distribution in Brazil for the families of bryozoans found in Bahia indicated the formation of two major groups: (1) ten families with the southern limit of distribution in the State of Espirito Santo (21º S) and (2) forty-one families with a wide distribution from the northeast to the State of Rio Grande do Sul. The presence of the first group indicated the influence of temperature and substrate availability in the distribution of bryozoans, and therefore agree with the hypothesis proposed by Palacio (1982) regarding the expiration of the Province Tropical around 21º S. The limit distribution of families Didymosellidae and Monoporellidae between 13º44' S and 21º S indicated the presence of a transitional subzone beyond the southern limits of the Province Tropical and confirming a similar result in previous study with ostracods (Ostracoda). The northern boundary of this subdivision may be linked to environmental variability from the central portion of the continental shelf of Bahia, and the southern boundary to change in water temperature and sediment cover. Analysis on the overall distribution of species of bryozoans of the Brazil and Bahia revealed that the fauna is composed mostly of representatives tropical and subtropical regions, while, in a longitudinal perspective most of the species is found in the northwestern Atlantic, eastern Pacific, Atlantic East (west tropical Africa and Mediterranean) and the indo-pacific region.
