Branqueamento das espécies de Siderastrea Spp. das poças intermareais do recife de Guarajuba

Abstract

O fenômeno do branqueamento é caracterizado pela despigmentação do coral em conseqüência da desestabilização da relação existente entre o coral e suas zooxantelas simbiontes, resultando em perda de zooxantelas e/ou dos seus pigmentos fotossintetizantes. As causas e conseqüências desse fenômeno, no ecossistema recifal, vêm sendo discutidas no meio científico, apesar de não serem, ainda, totalmente esclarecidas. Diante disso o presente trabalho tem como objetivo avaliar se o branqueamento das colônias de Siderastrea spp., presentes nas poças intermareais do topo do recife de Guarajuba, ocorre em função das variações sazonais dos parâmetros da água do mar: temperatura, salinidade, pH e nutrientes. Essa avaliação foi realizada com base nas medidas da densidade das algas zooxantelas em amostras do coral, as quais foram coletadas nas poças de maré do topo recifal durante as marés baixas de sizígia, no início de cada uma das quatro estações, considerando o período de março de 2005 à março de 2006. Os parâmetros físicoquímicos da água foram medidos a cada 15 dias, nesse mesmo espaço de tempo e, também, durante as marés baixas de sizígia. Dentre os parâmetros analisados, a temperatura da água das poças foi o que variou mais significativamente, enquanto os outros parâmetros praticamente não sofreram alteração. Em relação à densidade das zooxantelas simbiontes, os resultados obtidos indicaram que esta foi menor nas colônias coletadas na estação mais quente (verão), do que naquelas coletadas na estação mais fria (inverno), quando a temperatura da água das poças esteve mais baixa, caracterizando, assim, uma influencia sazonal no branqueamento das colônias. Pode-se concluir, dessa forma, que o branqueamento registrado entre as amostras de Siderastrea spp., ao longo de um ano (2005/2006), esteve associado às variações sazonais da temperatura da água das poças do topo do recife de Guarajuba.

ABSTRACT The phenomenon of coral bleaching is characterized by the lack of pigmentation in the coral tissue in consequence of loss of the existing relationship between the coral and their symbiotic zooxanthellae, resulting in loss of zooxanthellae and/or its photosynthetic pigments. The causes and consequences of this phenomenon, in the reef ecosystem, have been argued scientifically, although not totally clarified. The objective of the present work is evaluate if bleaching of the colonies of Siderastrea spp. from the tidal pools of the Guarajuba Reef top occur in function of seasonal variations of the sea water parameters: temperature, salinity, pH and nutrients. This evaluation was based upon measurement of the density of the zooxanthellae in coral samples, which were collected in the tidal pools during low spring tides, at the beginning of each of the four seasons, from March 2005 to March 2006. The sea water parameters were measured fortnightly, also during low spring tides. Amongst the analyzed parameters, sea water temperature varied more significantly. Considering the density of the symbiotic zooxanthellae, the results indicated that it was lower in the coral colonies collected during summer and higher in samples collected during winter, when seawater temperature was lower, thus characterizing a seasonal influence in the coral bleaching colonies. Therefore, it can be concluded that the bleaching event registered among samples of Siderastrea (colonies), from the Guarajuba reef top (north Bahia) may be attributed to seasonal variations of seawater temperature observed from 2005 through 2006.