Digestão anaeróbia da biomassa residual de microalgas pós-extração de lipídios

Abstract

Uma das questões importantes da digestão anaeróbia do resíduo de microalgas é a influência do pré-tratamento no rendimento de metano sendo que o processo de extração pode ser considerado um pré-tratamento. Visando avaliar o processo de digestão anaeróbia de microalgas da espécie Nannochloropsis sp. antes da extração de lipídios (NB) e resíduos dessa espécie após processo de transesterificação (RTN) e de Chaetoceros muelleri após processo de transesterificação (RTCM) foram realizados testes para determinação do potencial bioquímico de metano. Além disso, a biomassa da extração de lipídios de Nannochloropsis sp utilizando hexano (RENH), a biomassa de NB, RTN e RTCM foram caracterizadas e o potencial teórico de metano determinado. As amostras de NB, RTN, RTCM e RENH apresentaram baixos valores de sólidos voláteis e da relação C/N. Ademais, as amostras de Nannochloropsis sp apresentaram pH alcalino. Dessa forma, as amostras estudadas apresentam características que não são as ideais para utilização como único substrato para digestão anaeróbia. O pH alcalino das amostras de Nannochloropsis sp, bem como a baixa relação C/N das amostras de Nannochloropsis sp e Chaetoceros muelleri e/ou falhas no aparato experimental podem ter sido fatores que provocaram a ausência de leitura de produção de biogás nos testes. O potencial teórico de metano estimado para a NB, RENH, RTN, RTCM foi de 208; 257; 155 e 269 mL CH4.g-1SV, respectivamente. Esses valores são próximos à média do rendimento de metano das pesquisas registradas na literatura (262 mL CH4.g-1SV). O efluente da digestão anaeróbia das biomassas estudadas foi avaliado quanto à demanda química de oxigênio, nitrogênio amoniacal total e pH. Apenas o último parâmetro mostrou valores dentro dos limites estabelecidos pela legislação para lançamento de efluentes. Em trabalhos futuros devem ser utilizados controles positivos além dos controles negativos nos testes para determinação do potencial bioquímico de metano. Ademais, testes com outras espécies e métodos de extração podem ser realizados.