Resumo:
Os apicuns são áreas planas de elevada salinidade ou acidez, localizadas na região de supra-maré e desprovidas de vegetação
ou com vegetação rasa; estão necessariamente associados a manguezais e são encontrados nas regiões intertropicais em todo o
mundo. Na Baía de Todos os Santos – BTS os manguezais e apicuns ocupam, respectivamente, 177,6 km² e 10,2 km². A
distribuição dos apicuns é irregular, não ocorrendo em todas as áreas de manguezais encontradas. A abertura de perfis nos
apicuns evidenciou a presença de um pacote sedimentar de granulometria mais grosseira recobrindo sedimentos antigos de
manguezais, de coloração escura e com presença de raízes em decomposição; níveis com conchas podem ser encontrados em
profundidade. Pedologicamente trata-se de um perfil de solo enterrado. Na transição apicum-manguezal observa-se a presença
de troncos mortos em superfície, comprovando o assoreamento local. A salinidade é elevada, comumente superior a 100. Nos
locais onde as águas das chuvas e a drenagem removem o excesso de sais, ocorre o avanço da vegetação. Fotografias aéreas das
últimas décadas mostram a estabilização de alguns apicuns, o recuo de outros devido ao avanço de manguezal e vice-versa, e
a ocupação de apicuns pela carcinicultura ou supressão das bordas por aterros. Processos erosivos das encostas próximas,
condições hidrológicas que envolvem o movimento das marés e o aporte de água doce (precipitação) determinam a evolução
dos apicuns e sua relação com os manguezais e encostas adjacentes. Devido à sua localização e topografia, são apontados
como ambientes que, diante de uma elevação do nível do mar, podem sofrer colonização por mangue, expandindo a área de
manguezais em direção às terras secas (encostas próximas); são, portanto, considerados indicadores ambientais de mudanças
climáticas globais. Entretanto, os estudos de evolução mostram que ocorrem tanto aumento quanto diminuição dos manguezais
na BTS. Deve-se ter cuidado e realizar estudos espaciais amplos para que não sejam tiradas conclusões equivocadas, com base
na evolução de apicuns, em relação a variações do nível do mar decorrentes do aquecimento global.
