Modificações da Zona Costeira do Extremo Sul da Bahia nos Últimos 150 Anos, e sua Relação com a Sedimentação do Banco de Abrolhos.

Abstract

As modificações antropogênicas na paisagem do Extremo Sul da Bahia geraram um cenário que no ano de 1973 as áreas de formações florestais representavam cerca de 32,34% do território total mapeado. Onze anos depois, as áreas de formações florestais equivaliam a 17,11% da área mapeada e finalmente no ano de 2004 este tipo vegetacional estava confinado a 10,26% do espaço territorial. As precipitações aumentaram até a década de setenta a meados da década de oitenta. A partir deste período, foi observada uma queda média de 12% nos postos pluviométricos da região. A diminuição das precipitações médias a partir de meados da década de oitenta, porém, não encontra correspondência nas vazões hidrológicas. Neste mesmo período, houve um aumento das vazões máximas na maior parte dos postos fluviométricos estudados, o que pode ser resultado, tanto das mudanças do uso do solo, quanto do aumento, em direção ao presente, das chuvas máximas anuais. Apesar de todas as alterações sofridas na paisagem do Extremo Sul da Bahia, a carga de sedimento transportada para as zonas costeiras não tem sido maior, devido provavelmente, à grande extensão da planície costeira do rio Itanhém, que drena o Grupo Barreiras e de grande parte das bacias hidrográficas estudadas possuírem sua rede de drenagem situada geralmente em cotas topográficas inferiores a 200 metros. Aliada a este fato, a pequena extensão da maior parte das bacias hidrográficas que desembocam na região do Complexo dos Abrolhos e a larga extensão dos estuários ali presentes, atuam em conjunto para reter sedimentos pelíticos que potencialmente chegariam aos recifes do arco costeiro de Abrolhos. Com o objetivo de reconstruir o processo de uso e ocupação do solo foram coletados seis testemunhos de sedimento inconsolidado na zona costeira do complexo recifal de Abrolhos, os quais foram datados pelo método geocronológico Pb210. Nos quatro testemunhos onde a atividade do Pb210 foi medida não foi observada qualquer deflexão referente a um aumento na taxa de sedimentação que possa ser atribuída a diferentes processos de uso e ocupação do solo. As taxas recentes de sedimentação dos testemunhos em mm/ano variaram entre 1,86 ± 0,12 (TTI), 3,98 ± 0,32 (TLE), 5,71 ± 0,33 (LIX) e 6,68 ± 0,46 no testemunho estuarino TCV 2A. Estes resultados decorrem, sobretudo, da conjunção de dois fatores, distância da linha de costa e a morfologia das estruturas recifais. As maiores taxas de sedimentação foram obtidas nos recifes localizados mais próximos da costa e voltados a barlamar, onde há uma maior agregação e extensão dos bancos recifais. As análises sedimentológicas e mineralógicas efetuadas nos testemunhos indicam que os sedimentos que aportam na zona costeira ficam confinados ao banco de Caravelas, situado a profundidades inferiores a 10 metros e posteriormente com a atuação de fatores hidrológicos e meteorológicos esta carga sedimentar vêm sendo deslocada para sudoeste devido ao mecanismo oceanográfico “parede hidrodinâmica”. As concentrações dos metais pesados arsênio, cromo, cobre e níquel inventariados nos testemunhos tiveram, em mais de uma alíquota, valores acima do considerado preocupante pela legislação ambiental.

Changes in anthropogenic landscape due to anthropogenic processes in Southeastern State of Bahia, Brazil, produced a scenario of great reduction in the area occupied by Atlantic Rainforest. In 1973, the forest covered approximately 32% of the studied area. Along the following eleven years forest cover was reduced to 17% of the mapped area and, finally, in 2004, it was confined to 10% of the territory. Rainfall increased from the fourties up to to the mid-eighties when a drop of about 12% up to now. This decrease in rainfall did not cause a reduction in river run-off. In this same period, there was an increase in maximum flow rates in most of fluviometric stations, which may have resulted from both changes in land use and in the rise of the maximum monthly rainfall up to now. Despite all changes in the landscape of the region, sediment load transported to coastal areas, reefs included, did not increase. This is probably due to the large extension of the sandy coastal plain where rivers drain. Furthermore, a great part of the drainage basin lies over the Barreiras Group, above 200 m of altitude. Added to this fact, the small extension of most rive basins leading to the Abrolhos reef complex region and the large extent of the associated estuaries may be further reasons for the trapping of fine sediments before they reach the sea. With the objective of evaluate changes in sedimentation caused by the processes of land use, six sediment cores were collected from the estuary and from the reef complex. They were dated by 210Pb method. In all of them, no deflection in the curves of 210Pb activity were observed, leading to the conclusion that there is still no measurable change in sedimentation rates that can be assigned to land use change. Sedimentation rates measurements yielded values greater than 1.5 mm.y-1, The highest (>1.5 mm.y-1) rates occurred in stations closer to the coastline, in the leeward side of the reef complex and where reefs grew as banks. In the Caravelas river estuary, sediment accumulates at a rate greater than 6 mm.y-1. The lower rates (<2 mm.y-1) were measured in those stations farther from coast, on the seaward side of the complex and where reefs grow as pinnacles. Sedimentary and mineralogical analyses indicates that sediments that arrive in the coastal zone are confined to the Caravelas sand bank (on the mouth of Caravelas river) where depths do not exceed 10 meters. Besides, a combination of coastal and meteorological dynamics, and river sediment run-off deviates sediment load to southwest, as mechanism that can be called “hydrodynamic wall”. Heavy metal content in sediment, such as arsenic, chromium, copper and nickel were measured in critical levels considering environmental legislation.